Beboerdemokratiet i fokus på årets VA konference

I en tid, hvor beboernes engagement flere steder er udfordret, blev dagen et rum for erfaringsudveksling og fælles refleksion. Med afsæt i både oplæggene og egne erfaringer inspirerede deltagerne hinanden med nye idéer og konkrete forslag til, hvordan man kan puste nyt liv i beboerdemokratiet og styrke lysten til at deltage i fællesskabet.

Boligpolitik og debat

Vinie Hansen, formand for VA, indledte mødet med en varm velkomst til alle deltagere. Herefter gav Allan Werge, formand for BL (Danmarks Almene Boliger), et boligpolitisk overblik med fokus på den nationale udvikling og BL’s mærkesager. Undervejs var der god mulighed for spørgsmål, hvilket førte til flere spændende drøftelser, blandt andet om valgdeltagelsen blandt beboere i den almene sektor, behovet for en styrket psykiatri og vigtigheden af nærhed i sundhed.

Efterfølgende tog Vinie Hansen og Allan Werge hul på en debat om beboerdemokratiets rolle og betydning i den almene boligsektor i dag. Fokus i debatten var på kompetencefordelingen mellem afdelingsbestyrelserne og organisationsbestyrelserne. Spørgsmålet, der var til debat, var om den i sin nuværende form fungerer hensigtsmæssigt, når man ser på udviklingen bredt set i den almene sektor. Deltagerne blev aktivt inddraget ved at svare på spørgsmål ved hjælp af grønne og røde skilte, som markerede, om de var enige eller uenige i de stillede udsagn fra de to debattører. Deltagerne blev blandt andet spurgt, om de mente, der bør ske en ændring i fordelingen af kompetence mellem beboermødet og organisationsbestyrelsen. Med de røde kort højt hævet markerede salen enstemmigt et rungende nej.

Hvordan går det med beboerdemokratiet?

”Undersøgelser viser, at engagementet i beboerdemokratiet er faldende. Samtidig ses der generelt en stigning i frivillighed i Danmark, hvilket gør det interessant, at denne udvikling ikke afspejles i det beboerdemokratiske arbejde.” Sådan indledte Dorte Hjerrild, afdelingsleder i BL, sit oplæg. Dorte pegede på en række faktorer, der kan forklare, hvorfor nogle vælger ikke at deltage i det formelle demokrati i afdelingsbestyrelserne. Årsagerne omfatter bl.a. at en del beboere primært interesserer sig for enkeltsager, at tilliden til de demokratiske institutioner for nogle er svækket, samt at der generelt mangler viden om de indflydelsesmuligheder, beboerdemokratiet tilbyder.

”Det er også en lang række motivationsfaktorer, vi kan pege på”, fortalte Dorte. ”For eksempel, at man kan få lov at arbejde med sager, man har et personligt engagement i. At man føler sig velkommen til møderne og at fællesskabet omkring møderne opleves som både meningsfuldt og inspirerende”.

Oplægget blev rundet af med en drøftelse af, hvad der kendetegner henholdsvis et velfungerende og et mindre velfungerende beboerdemokrati i afdelingerne – drøftelser, der gav anledning til værdifulde refleksioner blandt deltagerne. Der blev blandt andet fremhævet de gode erfaringer, man har i mange afdelinger i VA med at oprette udvalg til bestemte aktiviteter i boligafdelingen. På den måde bliver de beboere, der kun ønsker at engagere sig i bestemte aktiviteter, tilgodeset og der skabes fornyet energi og samarbejde.

Samarbejde på tværs af generationer i Askerød

Ghadir Al-Saraf fra konsulenthuset Konradi præsenterede pilotprojektet om Ungedemokrati, som er påbegyndt i VA-afdelingen Askerød i Greve i 2025. Projektet befinder sig endnu i sin spæde start og har de 14–17-årige beboere som målgruppe. Formålet er at engagere de unge som medskabere af inkluderende og positive fællesskaber i deres lokalområde.

”De unge skal have mulighed for at bringe deres idéer i spil og være med til at præge udviklingen af deres nærområde. Derfor har det fra begyndelsen været centralt, at de får reel indflydelse”, fortalte Ghadir Al-Saraf. For at sikre en stærk forankring samarbejder projektet tæt med både afdelingsbestyrelsen, driften og de boligsociale medarbejdere i Askerød. Samarbejdet mellem parterne er kommet godt fra start og tegner lovende for det videre arbejde med ungedemokrati i området.

Beboerdemokratiets lange tradition i VA

Maja Lykketoft rundede dagens oplæg af gennem at tage deltagerne med på en rejse tilbage i tiden til de år, hvor beboerdemokratiet i VA for alvor tog form. Med udgangspunkt i Galgebakken, fortalte hun om de værdier og idealer, der prægede VA i 1970’erne, og hvordan beboerne organiserede sig og var med til at præge udviklingen af deres boligområde.

Maja Lykketoft mindede om, at der er meget at lære af 1970’ernes engagement og vilje til at skabe forandring i fællesskab. Men også, at tiden var præget af stærke holdninger og konflikter, hvor fronterne indimellem var skarpt trukket op. Måske er det netop spændingsfeltet mellem samarbejde og uenighed, der fortsat kan inspirere os i dag.

Vejen frem i afdelingerne

Afslutningsvis blev deltagerne opdelt i grupper på tværs af boligafdelinger for at drøfte, hvad de hver især ville tage med hjem fra dagens oplæg for at styrke beboerdemokratiet i afdelingerne. Diskussionerne bar præg af stort engagement - blandt andet blev der talt om at oprette flere udvalg for at imødekomme de beboere, der interesserer sig for enkeltsager, styrke kommunikationen til beboerne om mulighederne for at blive aktive, og at arbejde videre med børne- og ungedemokrati i flere afdelinger, inspireret af erfaringerne fra Askerød.

Dagen sluttede i en positiv stemning, hvor mange tog hjem med ny inspiration og konkrete idéer til at udvikle beboerdemokratiet i deres egne boligafdelinger – og med lyst til at omsætte dagens gode energi til handling i hverdagen.